Kita semua tahu bahwa olahraga meningkatkan tubuh yang lebih sehat dan kesejahteraan yang lebih baik. Ini meningkatkan kepercayaan diri bagi orang-orang yang membutuhkan citra diri yang lebih baru sementara itu mencegah kejengkelan penyakit fisik bagi sebagian orang. Sementara hampir semua penelitian tentang olahraga difokuskan untuk menunjukkan efek positif pada tubuh fisik, ada banyak penelitian yang berusaha membuktikan bahwa olahraga juga baik untuk kesehatan mental.
Sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Duke bersama dengan studi serupa lainnya membuktikan bahwa olahraga dapat membantu mengobati depresi untuk 60% dari semua peserta. Hasil ini mirip dengan jumlah total peserta yang menggunakan obat untuk perawatan mereka dari depresi.
Namun, Anda tidak harus menjadi penderita penyakit mental sebelum mendapat manfaat dari olahraga. Anda dapat meningkatkan rasa kesejahteraan saat berjalan di atas treadmill atau dengan menggabungkan yoga dan meditasi. Di satu sisi, olahraga dapat digunakan sebagai media potensial untuk mencegah perkembangan kondisi psikologis dan emosional.
Ada tiga dimensi di mana kita bisa melihat ketika memeriksa manfaat latihan dalam kesehatan mental seseorang. Di antara yang kurang terkenal adalah aspek biologis.
Satu teori menyatakan bahwa latihan fisik atau olahraga dapat merangsang bagian otak untuk melepaskan endorfin. Aktivitas yang lebih mungkin memicu pelepasan endorfin adalah berenang, ski lintas negara, lari, bersepeda, aerobik, dan olahraga seperti sepak bola, sepak bola, dan bola basket.
Di sisi lain, olahraga juga ditemukan untuk memicu pelepasan hormon norepinefrin, dopamin dan serotonin. Semua ini dikenal untuk membantu meningkatkan suasana hati dan sebenarnya adalah efek utama Prozac, antidepresan yang dikenal.
Peningkatan hormon ini bisa diamati dengan baik dalam kondisi yang dikenal sebagai "pelari tinggi". Perasaan ini selama setelah latihan akut secara langsung terkait dengan peningkatan jumlah hormon tersebut. Namun, masih belum ada penelitian konklusif yang membuktikan bahwa perbaikan suasana hati dapat difasilitasi untuk jangka waktu yang lebih lama.
Lain adalah aspek fisiologis. Hampir semua perasaan yang kita asosiasikan dengan kesehatan mental berasal dari evaluasi pribadi kita tentang perasaan tubuh kita. Misalnya, jika Anda menganggap sakit perut sebagai bentuk stres maka Anda akan merasa stres (dan kadang-kadang bahkan depresi) setiap kali perut Anda sakit. Demikian juga, olahraga dapat membuat perasaan seperti relaksasi otot dan pernapasan yang lebih mudah yang kita kaitkan dengan “perasaan yang lebih baik”. Walaupun korelasi ini belum memiliki landasan ilmiah yang lebih baik, kami masih tidak dapat menyangkal fakta bahwa ketegangan otot dan peningkatan aliran darah sejalan dengan kebugaran fisik.
Belum ada yang tahu bagaimana olahraga mempengaruhi kesehatan mental. Tapi itu umum di antara pasien untuk melihat olahraga sebagai media yang baik untuk meningkatkan suasana hati mereka. Bahkan, menurut sebuah survei yang dilakukan oleh Charity Mind, hampir dua pertiga dari semua orang yang mengatakan bahwa mereka menggunakan olahraga untuk menghilangkan gejala stres dan depresi percaya bahwa olahraga benar-benar bekerja untuk mereka. Komunitas ilmiah belum memahami bagaimana ini terjadi dan untuk saat ini, tetap menjadi kebenaran bahwa orang mendapat manfaat dari olahraga untuk kesehatan mental.